NHK総合テレビで放送されている「ファミリーヒストリー」という番組があります。現在活躍中の俳優やタレントなど、ゲスト出演者の家族史をたどるドキュメンタリー番組です。落語家の立川志らくさんが前々回のゲストでした。

志らく師匠の祖父は、昭和の名灸師といわれた深谷伊三郎です。東京で深谷灸を教えていただいた先生からその話を聞いていたので、思わずテレビに見入ってしまいました。

さて、笑いもお灸と同じく心身にとても良いことはご存じでしょうか？笑いがもたらす健康効果は、脳の活性化（記憶力アップや認知機能の低下防止）、免疫力の向上（がん細胞やウイルスを攻撃する免疫細胞の活性化）、ストレスや痛みの緩和、血行促進・血圧低下、血糖値の上昇抑制など多岐にわたります。

最近では、「笑いヨガ（ラフターヨガ）」の動画もアップされていますので、落語やお笑い番組を観ない方でも“笑えます”。是非、笑いでセルフケアを。「笑う門には福来る」ですね。

薬膳というと、高麗人参などの漢方薬になる食材を使った料理と思われがちですが、そういったものばかりではありません。「薬食同源」が薬膳の根本的な考え方で、同じものでも目的に応じて薬にもなり、食材にもなるという古代中国からの考えです。つまり、食材の性質や働きを活かし、食事を通して病気の予防や健康増進を図ることができるわけです。

食材の性質や働きは、東洋医学の陰陽五行論に当てはめて決められています。例えば、それぞれの食材には五性（寒涼平温熱）という性質や、五味（酸苦甘辛鹹）という味があります。さらに、食材がどの五臓（肝心脾肺腎）に優先して働くかも決まっています。したがって、これらの性質や働きを応用して季節やその人の体調などに合った食事をとることで、病気の予防や健康増進が期待できます。

夏の定番、夏野菜カレーは夏バテ気味で食欲のないときにもおすすめです。ナスは涼（五性）、甘（五味）の性質で、脾に働きます。体の余分な熱をとって胃の働きをよくするので、夏の食欲不振時によいとされます。また、トマトも涼（五性）、甘・酸（五味）で、同様の働きがあります。スパイス類の辛味は発散作用があり、滞っているものを発散させて気血の流れをよくします。ただし、辛味のとりすぎは怒りっぽくなる、爪が割れやすくなるとされています。

何事もバランスが大切です。旬の食材を上手に取り入れ、大きく偏ることなく食べるように心がけて暑い夏を乗り切りましょう。

全国的に梅雨入りしました。気温の上昇に加えて、むしむしと湿度が高い日が続きます。この時期は真夏ほど気温は上がりませんが、湿度が高いために汗が蒸発しにくく、体に熱がこもって熱中症にかかりやすくなります。このような熱中症を“梅雨型熱中症”といいます。

また、この時期はまだ体が熱さに慣れてなく、汗をかく体になりきってないことも熱中症にかかりやすい一因といえます。体温を調節する体の働きは歳をとるとだんだんと低下してきますので、高齢者は特に注意が必要です。

気温がそれほど高くないとつい気に留めないこともありますが、じわじわと脱水が起こって気づいた時には重度の脱水症状ということもあり得ます。こまめな水分補給と適切なエアコンの使用を心がけましょう。

一方、東洋医学（漢方）では“食養生”という考え方があります。これは、食材の性質や効能を活かし、食事を通して病気の予防や健康増進を図るというものです。蒸し暑いこの時期にはかき氷もいいですが、体の余分な熱をとってくれる夏野菜や熱帯原産の果物、特に利尿効果があるキュウリやスイカ、ニガウリなどを食生活に取り入れてみてはいかがでしょうか。

長年、感染症対策にかかわってきたので、つい気になりました。

令和７年４月７日より、感染症法の５類感染症に急性呼吸器感染症（ARI）が加わりました。急性呼吸器感染症とは、感染症による急性の上気道炎（鼻炎、咽頭炎、中耳炎など）や下気道炎（気管支炎、肺炎など）のことですが、この中には普通感冒（いわゆる風邪）も含まれます。

急性呼吸器感染症は、咳やくしゃみなどで周りの人にうつりやすいのが特徴です。新型コロナウイルス感染症の経験を踏まえて、このような感染症の流行を把握することや未知の呼吸器感染症が発生した場合に迅速に探知することができるように５類感染症に位置づけられることになりました。

昔から「風邪は万病のもと」といわれてます。ただの風邪と思っても、もしかすると重篤な病気が隠れているかもしれません。また、軽い鼻かぜでも長引くとせき喘息に移行したり、高齢者施設内で感染が広がると肺炎患者が出たりします。「たかが風邪」とは考えずにしっかり対応したいものです。先ずは、日ごろから養生して風邪をひかない体づくりを心がけましょう。